La biodegradación de los bioplásticos y su impacto ambiental a través del proyecto POLBIO
Con el objetivo de avanzar hacia alternativas al plástico más ecológicas y responsables, el proyecto POLBIO está allanando el camino para una comprensión más profunda de los bioplásticos y su relación con el medio ambiente.
El subproyecto AD-BIO, coordinado por EnergyLab, se centra en la caracterización y la evaluación de los procesos de biodegradación de biopolímeros como el polihidroxibutirato (PHB) y el ácido poliláctico (PLA) a través de la digestión anaerobia.
El subproyecto POLENV, coordinado por la UVIGO, busca analizar la implicación ecológica de los bioplásticos e incluye el estudio de la trazabilidad, ecotoxicidad y biodegradabilidad de materiales, tanto en entornos naturales como en condiciones controladas de laboratorio.
La digestión anaerobia es un proceso clave en la gestión de la fracción orgánica de los residuos municipales (FORM), transformando materiales orgánicos en biogás y digestato, un subproducto rico en nutrientes que puede ser utilizado como fertilizante. Sin embargo, la introducción de bioplásticos en esta fracción de residuos plantea una serie de retos y cuestionamientos sobre su viabilidad y las consecuencias medioambientales de su uso.
La presencia de bioplásticos, como el PLA y el PHB, dentro de la FORM, puede interferir con la eficiencia del proceso de digestión anaerobia. Aunque se ha considerado que la co-digestión de estos bioplásticos con residuos orgánicos puede aumentar la producción de biogás, también existe la posibilidad de que la presencia o acumulación de bioplásticos puede afectar negativamente la estabilidad del sistema digestor. Esto se debe a que los bioplásticos, especialmente aquellos que no son completamente biodegradables en condiciones anaerobias, pueden introducir impurezas que complican el manejo del digestato y afectan la calidad del biogás producido. Además, su descomposición puede generar residuos sólidos que obstruyen el sistema de digestión, disminuyendo la eficiencia del proceso y eventualmente requiriendo un mayor mantenimiento. Por tanto, la integración de bioplásticos en la fracción orgánica requiere un manejo cuidadoso y metodológico para optimizar los beneficios del biogás sin comprometer la funcionalidad del sistema.
En EnergyLab se realizaron ensayos en un sistema en discontinuo, para evaluar el efecto de la temperatura (a 37ºC y 55ºC), así como las interacciones que se producen entre la FORM y los bioplásticos.
Por su parte, los investigadores de la Universidad de Vigo han clasificado sus actividades en dos grandes áreas: el estudio en el medio natural y las pruebas en laboratorio. A través de diversas metodologías, se han llevado a cabo investigaciones sobre microplásticos en el río Louro y se han analizado las interacciones entre los biopolímeros y el medioambiente.
El proyecto POLBIO está allanando el camino para una comprensión más profunda de los bioplásticos y su relación con el medio ambiente. Estos hallazgos no solo destacan la necesidad de alternativas sostenibles a los plásticos convencionales, sino que también subrayan la importancia de la investigación continua para abordar la crisis global de los residuos. En un mundo donde la preocupación por los plásticos es cada vez mayor, iniciativas como POLBIO son cruciales para avanzar hacia soluciones más ecológicas y responsables.
Para conocer los resultados obtenidos en los ensayos llevados a cabo haz clic en la fuente. Si te ha gustado esta publicación dale a compartir.
Fuente: residuosprofesional.com