Posibilidad de una importante desfosilización de la industria química mediante la biomasa
Un nuevo estudio encargado por la Iniciativa de carbono Renovable (RCI) y el Consorcio de Industrias de Base Biológica (BIC) revela que es posible y sostenible cubrir con biomasa el 20% de la demanda mundial total de carbono del sector químico y de materiales derivados para 2050. Este hallazgo clave pone de relieve el potencial de defosilización de la industria, que actualmente depende de los recursos fósiles para más del 90% de sus necesidades de carbono.
La industria química y de materiales derivados depende en gran medida del carbono, más del 90% del cual procede de recursos fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón, que son los principales responsables del cambio climático. Para lograr la neutralidad climática en 2050, el carbono incorporado en los productos químicos y los materiales debe ser defosilizado y sustituido por alternativas renovables procedentes del carbono biogénico, el carbono delCO2 y el reciclado. Diversos informes estiman que la cuota de la biomasa se sitúa en torno al 20%. Sin embargo, existe escepticismo sobre la cantidad de biomasa realmente disponible, además de las necesidades de alimentos y piensos.
RCI y BIC encargaron un estudio para abordar la cuestión central: ¿Pueden la biomasa agrícola y leñosa juntas proporcionar suficiente biomasa para satisfacer de forma sostenible el 20% de la futura demanda de carbono de las industrias químicas y de materiales derivados en 2050, frente al 5,5% (UE27) y el 10% (mundial) en 2023? El estudio ha sido realizado por nova-Institute (DE) en colaboración con EuroCARE Agricultural Policy Research (DE) y el Instituto Forestal de Thünen (TI-WF, DE).
Para investigar esta cuestión de forma objetiva y científica, el estudio estableció una base de referencia del uso actual de la biomasa y desarrolló diferentes escenarios futuros para modelizar una serie de posibles evoluciones. Estos escenarios consisten en una situación sin cambios (Business-as-usual, BAU), dos escenarios ecológicos de bajo agotamiento de recursos (Low Resource Depletion, LRD) y tres escenarios ecológicos de alta tecnología (Green High Technology, HT). Junto con EuroCare y Ti-WF, se analizó la evolución de la disponibilidad de biomasa en estos escenarios, tanto para la agricultura como para la silvicultura.
El resultado clave del estudio: Sí, es posible y sostenible cubrir con biomasa el 20% de la demanda mundial total de carbono del sector químico y de materiales derivados en 2050. En el escenario moderado de HT, que es el más probable, la cuota del 20% puede alcanzarse sin comprometer el suministro de alimentos y piensos ni la demanda de biocombustibles. Proporcionar mucho más del 20% de la demanda de carbono a partir de la biomasa no sería razonable con las actuales políticas de biocombustibles y sólo con un sistema agrícola de alta tecnología moderada; los escenarios de alta tecnología más fuertes podrían proporcionar hasta un 40%.
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Fuente: quimica.es