Residuos de uva como alternativa al plástico: innovación hacia un envasado circular
Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Dakota del Sur (SDSU) sugiere que las cañas de vid (las podas leñosas que se descartan después de cada cosecha) podrían ayudar a abordar uno de los desafíos ambientales más persistentes del mundo: los desechos plásticos, escribe EastFruit .
La celulosa, el polímero orgánico más abundante de la Tierra, es el eje central de esta investigación. Confiere a las plantas su resistencia estructural y puede extraerse de subproductos agrícolas, desde cáscaras de aguacate hasta posos de café. Janaswamy ha producido previamente películas a base de celulosa similares a los envoltorios de plástico tradicionales, aunque cada material presentaba una resistencia y transparencia variables.
Según el sitio web de la Universidad, el avance se produjo después de que Anne Fennell, Profesora Distinguida del Departamento de Agronomía, Horticultura y Ciencias Vegetales, sugiriera el uso de sarmientos de vid como materia prima. Los viñedos generan anualmente grandes cantidades de restos de poda, ricos en celulosa, que suelen triturarse, compostarse o quemarse. A diferencia de otros residuos, los sarmientos de vid tienen un bajo contenido de agua y una alta densidad de celulosa, lo que los hace especialmente adecuados para el procesamiento.
Según resultados publicados en Sustainable Food Technology, las películas son más resistentes a la tracción que las bolsas de plástico tradicionales y se biodegradan completamente en tan solo 17 días al colocarlas en el suelo. Su alta transmitancia de luz también las hace aptas para el envasado de alimentos, mejorando la visibilidad del producto sin necesidad de abrir el envase.
Las implicaciones son dobles: en primer lugar, los viñedos podrían convertir un subproducto de bajo valor en una materia prima para envases sostenibles; en segundo lugar, dichas películas podrían reducir la dependencia de los plásticos derivados del petróleo, contribuyendo a una bioeconomía circular.
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Fuente: east-fruit.com; gestoresderesiduos.org