De residuo a recurso: el proyecto BIOKAR convierte los biorresiduos en carbono renovable para la industria
Cada año, solo en Euskadi se generan más de 500.000 toneladas de lodos de EDAR, digestatos y residuos agroforestales y de poda, que en su mayoría acaban en vertedero o se destinan a valorización energética. Este destino supone una pérdida de recursos valiosos y una fuente de emisiones de gases de efecto invernadero. El proyecto BIOKAR surge como una respuesta directa: transformar estos residuos biogénicos en recursos de alto valor añadido para la industria y activar nuevas oportunidades de negocio en el ámbito de la bioeconomía.
Innovación en el tratamiento térmico y funcionalización del biocarbón
El consorcio de BIOKAR, formado por seis empresas y dos agentes de la red vasca de ciencia y tecnología, investigará procesos de carbonización hidrotermal (HTC) para la transformación de los biorresiduos con un alto porcentaje de humedad y la pirólisis para los más secos. El objetivo es optimizar estas tecnologías para lograr una conversión de más del 80% del residuo orgánico en biochar o biocarbón, reduciendo drásticamente la cantidad de residuos enviada a vertedero.
También se desarrollarán procesos de mejora y funcionalización del biocarbón, orientados a optimizar sus propiedades fisicoquímicas. El objetivo es alcanzar un contenido en carbono superior al 70% y una superficie específica mayor de 500 m²/g, garantizando así su idoneidad como alternativa al carbón fósil en distintas aplicaciones industriales. El biocarbón obtenido se validará posteriormente en varios usos específicos:
- En el tratamiento de aguas, como adsorbente de contaminantes emergentes.
- En la filtración de gases, en forma de aerogel de carbono.
- En materiales de construcción, como aditivo y agente de estabilización de suelos.
Impacto ambiental y económico
Se espera que la investigación desarrollada en el marco de BIOKAR permita, en un futuro, valorizar hasta 500.000 toneladas anuales de biorresiduos actualmente infrautilizados, contribuyendo a reducir las emisiones en unas 13.000 toneladas de CO₂ equivalente al año.
Además, el proyecto impulsará la economía circular, incrementando la productividad material en más del 90% y la tasa de circularidad en un 50% gracias a la sustitución del carbón de origen fósil por el biocarbón obtenido. Todo ello generará un valor económico estimado de 5 millones de euros anuales para las empresas del consorcio, al tiempo que fomentará la creación de empleo cualificado y posicionará a la ecoindustria vasca como referente en bioeconomía.
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Fuente: residuosprofesional.com