Desarrollo de un reactor sostenible para el almacenamiento de energía renovable a partir de materiales residuales
El Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto del CSIC y la Universitat Politècnica de València (UPV), lidera un ambicioso proyecto europeo que promete transformar la forma en la que almacenamos y transportamos energía renovable. Se trata de hyPPER, una iniciativa que combina innovación en catálisis molecular, electroquímica y tecnología de electrólisis para desarrollar un nuevo reactor electroquímico de alta eficiencia energética.
Con una financiación de 2,5 millones de euros del programa Horizonte Europa y la colaboración de instituciones de España, Noruega, Suiza y la República Checa, este consorcio trabaja para afrontar uno de los grandes retos de la transición energética: el almacenamiento flexible y sostenible de energía procedente de fuentes renovables.
¿Cómo funciona este nuevo sistema de almacenamiento?
El núcleo de hyPPER reside en el uso de moléculas orgánicas portadoras de hidrógeno (LOHC, por sus siglas en inglés). Estas sustancias tienen la capacidad de absorber y liberar hidrógeno mediante reacciones químicas, lo que permite almacenar energía en forma líquida, estable y segura durante largos periodos.
La verdadera innovación del proyecto radica en la integración de todos los procesos clave en un único dispositivo: desde la electrólisis del agua, hasta la hidrogenación in situ de la molécula para almacenar el hidrógeno, y su posterior deshidrogenación y conversión en electricidad sin pasos intermedios.
Este enfoque consigue superar el 75% de eficiencia energética global en el almacenamiento y uso de la energía, reduciendo así pérdidas y eliminando complejidades tecnológicas presentes en otras soluciones actuales.
Energía renovable bajo demanda: equilibrando producción y consumo
Uno de los principales desafíos de las energías renovables, como la solar o la eólica, es su variabilidad temporal. hyPPER aborda esta limitación con un sistema que permite almacenar la energía cuando se genera y liberarla justo cuando se necesita, contribuyendo a la estabilidad de las redes eléctricas y a la seguridad del suministro energético.
José Manuel Serra, investigador principal del proyecto en el ITQ, resume el impacto de esta tecnología: “La energía podría utilizarse en el momento y el lugar en el que se necesitase”
Integración directa en plantas renovables existentes
Otro valor diferencial del proyecto es su capacidad de integración directa en plantas de energía renovable ya operativas, optimizando tanto su rendimiento económico como ecológico. Gracias al diseño del reactor, se minimizan los costes de adaptación y se maximiza la sostenibilidad del sistema.
Esto convierte al desarrollo de hyPPER en una solución escalable y realista para la descarbonización del sistema energético europeo.
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Fuente: gestoresderesiduos.org