Aprovechan residuos de fresas para fabricar bioenvases con propiedades mejoradas
El proyecto europeo ECOSYSTEM creará, con tecnologías sostenibles, plásticos basados en residuos de fresas. Además, elaborará una almohadilla antioxidante y antibacteriana que evitará la producción de etileno, un gas que pudre las fresas. Con la contribución del CSIC a través del Instituto de Ciencia de Materiales (ICMM) y el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP), la iniciativa cuenta con una financiación total de 4 millones de euros a través de las ayudas Pathfinder Challenges, que financian investigaciones con alto potencial de impacto.
Los empaquetamientos se elaborarán para la fruta una vez llega al comercio, pero también harán los acolchados que acompañan a las fresas en esos envases, y el plástico mulching que se usa en el cultivo de este tipo de frutos. Además, se fabricarán envases farmacológicos en los que se sustituirá el aluminio por este nuevo material biobasado.
El proyecto incidirá también en estrategias para el reaprovechamiento de esos bioenvases una vez hayan sido usados. “Estudiaremos su reciclado, su biodegradación y sistemas de reutilización”, indica Maya. En todo momento se trabajará con tres tecnologías innovadoras y sostenibles: biorrefinería, mecanoquímica y biotecnología blanca.
En un segundo paso del trabajo, parte de esas materias primas llegarán al ICMM, donde se crearán moléculas a través de mecanoquímica: “Se trata de una nueva tecnología que no usa calor ni disolventes, por lo que gasta mucha menos energía y, además, es muy rápido”, explica Maya. Será a partir de estas moléculas cuando se puedan fabricar los nuevos envases.
En el ICMM también se trabajará en la creación de un nuevo tipo de almohadilla para los envases de las fresas: las actuales normalmente solo absorben humedad, pero este equipo creará una que será antioxidante, antibacteriana y, además, evitará la producción de etileno, el gas que emiten las frutas cuando empiezan a madurarse y que, en el caso de las fresas, hace que se pongan en mal estado rápidamente.
Además, el ICMM volverá a trabajar en el paso relacionado con ‘soluciones para el final de vida’ del material.
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Fuente: residuosprofesional.com